El debate sobre los volúmenes de crudo por Hormuz encubre la verdadera escasez de combustibles refinados en Asia
El columnista de Reuters Clyde Russell sostiene que el mercado petrolero está centrado en el debate equivocado. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, ha afirmado reiteradamente que por el estrecho de Hormuz transita mucho más crudo del que detectan los servicios de seguimiento de buques como Kpler: una de sus declaraciones cifró en unos 15 millones de barriles diarios (b/d) la salida del estrecho en un día de la semana pasada —volumen que se acercaría a los niveles previos al ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán del 28 de febrero— y también mencionó un promedio de aproximadamente 9 millones de b/d en un período de siete días, sin especificar fechas ni aportar detalles como nombres de buques o destinos. Los servicios de monitoreo estiman unos 5 millones de b/d, cifra que ya incluye tránsitos "oscuros" y transferencias buque a buque desde embarcaciones menores hacia tanqueros de mayor porte en el golfo de Omán. Russell considera la disputa un falso debate: si Wright tuviera razón, las importaciones asiáticas de crudo repuntarían en las próximas semanas, y los volúmenes de importación son considerablemente más fáciles de rastrear. El foco relevante, según el análisis, está en los productos refinados. Las importaciones asiáticas de destilados livianos y medios se estiman para agosto en 5,59 millones de b/d según Kpler, en línea con los 5,60 millones de b/d de julio, pero 21% por debajo del promedio de 7,08 millones de b/d del trimestre cerrado a fines de febrero: Asia debe absorber una caída de 1,49 millones de b/d de combustibles clave como diésel, jet fuel y gasolina. El impacto es asimétrico y recae con mayor peso sobre los países de menores ingresos: Indonesia registraría importaciones de 432.000 b/d en agosto, mínimo de 13 meses y por debajo del promedio previo de 533.000 b/d, y Filipinas 257.000 b/d frente a 362.000 b/d en el trimestre cerrado en febrero, mientras Australia —mayor importador mundial de diésel— logra asegurar 863.000 b/d, apenas por debajo de los 880.000 b/d previos al conflicto, aunque a costo elevado. El margen de refinación de gasóleo en Singapur cerró en USD 71,29 por barril el 21 de agosto, por debajo del récord de USD 85,63 del 30 de marzo pero 226% superior a los USD 21,90 vigentes el 27 de febrero, jornada previa al inicio del conflicto; el margen de gasolina terminó en USD 20,74 por barril, 159% arriba de los USD 8,00 de esa misma fecha. La tensión se concentra en destilados medios por la oferta restringida de crudos medianos de Medio Oriente, para los cuales están calibradas las refinerías asiáticas. Fuente: Reuters — análisis editorial Sudameris